Son 20 yılda sialik asit (N-Asetilneuraminik asit) takviyesinin bebeklerde ve küçük çocuklarda zeka gelişimine etkisi üzerine çok sayıda bilimsel araştırma yapılmıştır. Domuz yavruları deneyinde, N-Asetilneuraminik asit takviyesi, serebrum, serebellum ve gangliosid ve glikoproteindeki N-Asetilneuraminik asit içeriğini önemli ölçüde artırabilir ve labirent testindeki (bir zeka testi) puanlarını etkili bir şekilde artırabilir. Bu sonuçlar, beyin N-Asetilneuraminik asidin öğrenme yeteneğini geliştirmede önemli bir rol oynadığını göstermektedir. Bilimsel araştırmalar, emzirmenin anne sütünden büyük miktarda N-Asetilnöraminik asit alabileceğini ve bu da vücut sıvısında, dokuda ve gangliosidin glikoplastında glikoproteinin siyalilasyonunu destekleyebileceğini kanıtlamıştır. Aynı zamanda bebeklerin sinir sistemi ve zeka gelişiminde emzirmenin süt tozu ile beslenmeye göre daha iyi olduğunu da göstermektedir.
Çalışmalar, insan beyni gelişiminin altın döneminin hamilelikten 2 yaşına kadar olduğunu göstermiştir. Bu aşama, beyin hücrelerinin sayısının ayarlanması, hacmin artması, işlevin mükemmelleşmesi ve sinir ağının oluşumu için anahtar dönemdir. Bu nedenle akıllı anneler, hamilelik sırasında doğal olarak sialik asit alımına dikkat edeceklerdir. Bebek doğduktan sonra anne sütü, bebek için N-Asetilneuraminik asidi takviye etmenin etkili bir yoludur, çünkü her ml anne sütü yaklaşık 0.3-1.5 mg tükürük içerir.
Diğer çalışmalar, eksojen N-Asetilnöraminik asidin diyetle desteklenmesinin beyin N-Asetilnöraminik asit içeriğini artırabileceğini bulmuştur. Bu aynı zamanda, özellikle prematüre bebekler için bebek sütü tozuna N-Asetilneuraminik asit eklenmesinin, sinir sistemi ve beyin gelişimini etkili bir şekilde teşvik etme ve büyüme ve gelişmenin erken aşamalarında entelektüel gelişimini daha da etkileme olasılığının çok yüksek olduğunu göstermektedir. Bebek sütü tozundaki düşük N-Asetilnöraminik asit içeriğinin modern bebek beslenmesinde iyileştirmeye değer bir parça olduğu kabul edilmektedir. Şu anda, Mead Johnson gibi bazı üreticiler formüllerinde sialik asit içeriğini artırma fırsatını yakaladı ve bu da onu anne sütünün altın standardına yaklaştırdı.